Hypsolebias gongobira apresenta uma situação de conservação extremamente preocupante. A espécie é conhecida de uma pequena poça temporária da bacia do rio Pacoti, em Aquiraz, com apenas 384 m² de área registrada, situada às margens da CE-040, aproximadamente 200 metros ao sul da Área de Proteção Ambiental do rio Pacoti. Os autores de sua descrição propuseram a classificação Criticamente em Perigo (CR), em razão da distribuição extremamente restrita e do declínio da qualidade de seu habitat.

A ameaça não é apenas potencial. A própria localidade-tipo foi parcialmente aterrada durante as obras de duplicação da CE-040 e pela implantação de dois empreendimentos privados. Fotografias publicadas no trabalho de descrição documentam tanto os impactos da rodovia quanto o aterramento associado às obras civis. Após mobilização dos pesquisadores e repercussão pública, órgãos ambientais federais realizaram fiscalização e as intervenções foram embargadas em 2021.

O caso de H. gongobira expõe de maneira particularmente clara uma fragilidade do modelo de conservação dos peixes anuais brasileiros. Quando o Estado reagiu, parte do habitat já havia sido alterada. Mais grave ainda, a espécie sequer havia sido formalmente descrita quando as intervenções ocorreram. Isso demonstra a importância de proteger ecossistemas e áreas úmidas temporárias como unidades ambientais, e não depender exclusivamente da existência prévia de uma espécie formalmente descrita e incluída em listas de fauna ameaçada.

A proximidade da poça com a APA do rio Pacoti — cerca de apenas 200 metros — também evidencia os limites da proteção territorial quando habitats biologicamente conectados permanecem imediatamente fora das áreas protegidas. Para um peixe restrito a uma pequena depressão sazonal, poucos metros podem representar a diferença entre estar ou não abrangido por um instrumento territorial de conservação.

Existe ainda um agravante característico dos killifishes anuais: a poça continua sendo habitat quando está seca. Os ovos permanecem enterrados no substrato aguardando o retorno das chuvas. Consequentemente, aterrar, compactar, escavar ou construir sobre uma depressão aparentemente seca pode eliminar toda uma população sem que nenhum peixe seja observado durante a intervenção.

A conservação de H. gongobira exige, portanto, proteção integral da localidade conhecida e de sua dinâmica hidrológica, fiscalização permanente, impedimento de novos aterros e inclusão obrigatória das poças temporárias nos estudos de impacto e no licenciamento ambiental. Trabalhos científicos recentes sobre os peixes anuais da Caatinga reforçam justamente a necessidade de incorporar seus habitats como prioridade nas políticas de licenciamento ambiental.