A situação de conservação de Hypsolebias negobispoi é particularmente preocupante porque combina microendemismo extremo, ocorrência conhecida em uma única localidade e sobreposição direta entre o habitat e infraestrutura petrolífera.

Os autores da descrição aplicaram os critérios da IUCN e propuseram seu enquadramento como:

Criticamente Em Perigo — CR B2ab(iii).

Essa avaliação baseia-se principalmente em sua área de ocupação extremamente reduzida, existência de uma única localidade conhecida e deterioração da qualidade do habitat.

É importante distinguir esse enquadramento técnico de uma avaliação global formal já publicada pela IUCN. Por se tratar de uma espécie descrita apenas em 2026, o status CR corresponde à avaliação proposta pelos autores a partir dos critérios da IUCN.

O fator territorial mais crítico é a exploração de petróleo.

A única poça conhecida encontra-se dentro de uma área de atividade petrolífera, e um pumpjack opera a menos de 10 metros do habitat.

Além da proximidade física da infraestrutura, existe evidência direta de contaminação química.

Em maio de 2024, análises da água da poça registraram:

291,73 µg/L de hidrocarbonetos totais de petróleo — TPH.

Esse resultado demonstra que compostos associados ao petróleo estão presentes na própria água utilizada pela população.

Entretanto, ainda não foi demonstrado qual efeito fisiológico essa concentração produz especificamente em H. negobispoi. Não existem até o momento estudos que comprovem mortalidade, redução de fecundidade, alteração embrionária ou efeitos comportamentais decorrentes dessa exposição.

Portanto, a presença de hidrocarbonetos é um fato demonstrado; seus efeitos biológicos específicos sobre a espécie permanecem uma questão de pesquisa.

A existência de uma estrada junto à poça representa outra fonte potencial de risco. Intervenções como manutenção viária, movimentação de solo, passagem de máquinas, alteração de drenagem, abertura de acessos ou deposição de material podem comprometer tanto a depressão quanto o banco de ovos existente no substrato.

Esse risco é especialmente relevante durante a estação seca, quando a ausência de água pode levar à falsa impressão de que a área se encontra biologicamente desocupada.

Para os peixes anuais, entretanto, a fase seca é parte fundamental do habitat.

O solo da poça deve ser considerado habitat da espécie durante todo o ano.

A região também apresenta intensa expansão de infraestrutura energética, incluindo parques eólicos. Empreendimentos dessa natureza existem a poucos quilômetros das localidades estudadas, mas até o momento não foi demonstrado impacto direto de instalações eólicas sobre a poça de H. negobispoi. Assim, a energia eólica deve ser tratada como pressão territorial regional, enquanto a atividade petrolífera representa uma pressão diretamente comprovada na localidade.

Alterações hidrológicas da bacia do Piranhas-Açu, incluindo aquelas relacionadas à regularização de rios e à integração de águas da bacia do São Francisco, constituem outro fator que merece acompanhamento. Contudo, não há evidência de que essas intervenções já tenham produzido alteração específica no hidroperíodo da poça conhecida.

A ausência de uma segunda população conhecida torna a situação particularmente grave.

Caso essa única população seja eliminada e não existam populações ainda não descobertas em outras depressões próximas, a perda da localidade poderá equivaler à extinção global da espécie na natureza.

Por essa razão, uma prioridade imediata de conservação deveria ser a realização de buscas sistemáticas em poças temporárias situadas em diferentes raios ao redor da localidade conhecida, inicialmente em áreas de 1, 2, 5 e 10 km.

A descoberta de novas populações aumentaria a redundância espacial da espécie e reduziria parcialmente sua vulnerabilidade. A ausência de novas populações, por outro lado, confirmaria ainda mais a excepcional importância da localidade atualmente conhecida.

Também seria recomendável delimitar com precisão a microbacia de contribuição hídrica da poça, pois a proteção apenas dos 244 m² ocupados pela depressão seria insuficiente. O regime hídrico do ambiente depende da superfície ao redor, responsável pelo escoamento da água da chuva para a poça.

Entre as medidas prioritárias destacam-se ainda:

proteção integral do substrato durante a estação seca;

restrição à circulação de veículos e movimentação de solo sobre a depressão;

identificação cadastral das instalações petrolíferas existentes no entorno;

monitoramento periódico de TPH, BTEX e hidrocarbonetos aromáticos policíclicos na água e no sedimento;

acompanhamento da qualidade da água e do hidroperíodo;

levantamentos populacionais periódicos;

busca ativa por novas localidades;

e estabelecimento de um programa de conservação ex situ com origem geográfica rigorosamente documentada.

A conservação ex situ é particularmente pertinente porque não há, até o momento, evidência de uma população alternativa capaz de funcionar como reserva natural caso a única localidade conhecida seja perdida.

Por fim, Hypsolebias negobispoi possui importância conservacionista adicional em razão de sua singularidade evolutiva. Estudos moleculares indicam que ela representa uma linhagem antiga dentro do grupo H. antenori, separada das demais linhagens analisadas há aproximadamente 1,2 milhão de anos.

Assim, sua eventual extinção não representaria apenas a perda de mais uma população de peixe anual, mas o desaparecimento de uma linhagem evolutiva singular da ictiofauna da Caatinga.

A espécie representa um dos exemplos mais claros da vulnerabilidade dos rivulídeos anuais brasileiros: uma população inteira pode depender de uma depressão de poucas centenas de metros quadrados, invisível durante parte do ano e submetida a pressões territoriais capazes de modificar o habitat em escala superior à própria área ocupada pela espécie.